NATIONAL GOBI BEAR CONSERVATION DAY /МАЗААЛАЙ ХАМГААЛАХ ҮНДЭСНИЙ ӨДӨР
In Mongolia, February 28 is observed each year as Gobi Bear Conservation Day.
The population of the mazaalai—the iconic inhabitant of the Gobi and one of the world’s rarest bears—was estimated at around 20 in the early 2000s, 25–30 in 2010, more than 30 since 2020, and approximately 40–50 according to the latest assessment.
The mazaalai is a symbol of Mongolia’s biodiversity and a source of national pride.
Scientifically classified as Ursus arctos gobiensis, the mazaalai is a Gobi subspecies of the brown bear. It inhabits Area A of the Great Gobi Strictly Protected Area in southern Mongolia and is one of the few mammal species adapted to one of the driest and most extreme climatic regions in the world.
Compared with other brown bears, the mazaalai is slightly smaller, has lighter brown fur, long claws, and broad paws. Its diet consists mainly of plant-based food, although it also eats insects, small animals, and carrion. Because water is scarce in the Gobi, mazaalai bears are often found near oases, springs, and other water sources.
In recent years, the mazaalai population has remained critically low. Climate change, the increasing frequency of droughts and severe winters, the drying up of water sources, and the impact of human activities are reducing its natural habitat. Therefore, protecting the mazaalai is not merely about saving a single animal species; it is inseparably linked to protecting the entire fragile ecosystem of the Gobi and desert regions.
Монгол улсад жил бүрийн хоёрдугаар сарын 28-ны өдрийг Мазаалай баавгайг хамгаалах өдөр тохиодог.
Говийн эзэн, дэлхийд нэн ховор мазаалайн тоо толгой 2000-аад оны эхээр 20 орчим, 2010 онд 25-30, 2020 оноос хойш 30 гаруй, сүүлийн үнэлгээгээр ойролцоогоор 40-50 орчим гэсэн тоо байна.
Мазаалай бол Монгол орны биологийн олон янз байдлын бэлгэ тэмдэг, үндэсний бахархал юм.
Шинжлэх ухаанд Ursus arctos gobiensis хэмээх нэршлээр бүртгэгдсэн мазаалай нь хүрэн баавгайн говийн дэд зүйлд хамаардаг. Тэд Монголын өмнөд хэсэгт орших “Говийн Их Дархан Цаазат Газар”-ын А хэсгийн нутагт амьдардаг бөгөөд дэлхийн хамгийн хуурай, эрс тэс уур амьсгалтай бүсэд дасан зохицсон цөөн тооны хөхтөн амьтдын нэг юм.
Мазаалай нь бусад хүрэн баавгайтай харьцуулахад биеэр арай жижиг, цайвардуу хүрэн өнгөтэй, урт сарвуу, өргөн тавхайтай. Гол төлөв ургамлын гаралтай тэжээлээр хооллодог ч шавж, жижиг амьтан, сэг зэм идэх нь бий. Усны нөөц хомс говийн нөхцөлд баянбүрд, булаг шандын орчимд төвлөрөн нутаглах нь элбэг. Сүүлийн жилүүдэд мазаалайн тоо толгой цөөн хэвээр байгаа бөгөөд уур амьсгалын өөрчлөлт, ган зудын давтамж, усны эх үүсвэрийн ширгэлт, хүний үйл ажиллагааны нөлөөлөл зэрэг хүчин зүйлс тэдний амьдрах орчныг хумьж байна. Иймээс мазаалайг хамгаалах асуудал нь зөвхөн нэг амьтныг аврах төдий бус, говь, цөлийн эмзэг экосистемийг бүхэлд нь хамгаалахтай салшгүй холбоотой юм.
